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英國漢學家伊懋可：潛心研究“中國的歷史之路”
在中西文化交流發(fā)展歷程中，有一批研究與傳播中國歷史文化的海外漢學家，跨越了語言和文化的鴻溝，將古老而璀璨的中國歷史文化置于全球化視野下進行審視與解讀。他們不僅關(guān)注中國歷史演進的內(nèi)在邏輯與發(fā)展脈絡(luò)，也致力于探討其在全球化進程中的位置與影響。英國漢學家伊懋可（MarkElvin，1938—2023年）是其中的代表之一，其一生研究涉及中國經(jīng)濟史、社會史、文化史和環(huán)境史等多個領(lǐng)域，成就斐然。
提出“高水平平衡陷阱”理論。伊懋可對浩如煙海的歷史資料有非凡的駕馭能力和縝密的邏輯分析能力。在深入剖析中國歷史或社會現(xiàn)象時，伊懋可從不局限于單一學科的視角，擅長將歷史學、經(jīng)濟學、社會學乃至自然科學等多學科的理論與方法融為一體，構(gòu)建出一個多維度、立體化的分析框架。他從明清時期中國傳統(tǒng)紡織工業(yè)的發(fā)明創(chuàng)造減少現(xiàn)象入手，結(jié)合多重視角提出“高水平平衡陷阱”理論。伊懋可在1973年出版的第一部專著《中國的歷史之路》一書中充分運用了跨學科整合的研究方法。他通過翔實的數(shù)據(jù)分析和經(jīng)濟學模型，指出中國在唐宋時期特別是宋代發(fā)生了“中古經(jīng)濟革命”，“中世紀在市場結(jié)構(gòu)和城市化上的革命”則是這場經(jīng)濟革命的重要表現(xiàn)之一。而在明清時期，中國經(jīng)濟陷入“量的增長，質(zhì)的停滯”，并將其原因總結(jié)為“高水平平衡陷阱”。他認為傳統(tǒng)后期的中國經(jīng)濟發(fā)展已達到?jīng)]有工業(yè)—科學投入情況下的極限，隨著人口持續(xù)增長，農(nóng)業(yè)剩余產(chǎn)品遞減，人均收入和人均需求下降；勞動力越來越便宜，而資源和資本越來越昂貴；耕作與運輸技術(shù)已高度完善，難以再做簡單的改進。當新技術(shù)出現(xiàn)的時候，已經(jīng)沒有足夠多的剩余來購買新技術(shù)，而且這種所謂高水平的發(fā)展也抑制了對新技術(shù)發(fā)明的需求。這成為伊懋可闡釋中國沒有發(fā)生工業(yè)革命的重要理論依據(jù)。
“高水平平衡陷阱”理論，一度成為西方學術(shù)界研究中國中古經(jīng)濟史的基礎(chǔ)理論之一，為伊懋可在國際學術(shù)界奠定了##paidbegin##“中國研究專家”的聲譽。20世紀80年代初，我國著名經(jīng)濟史學家吳承明將《中國的歷史之路》引介到國內(nèi)，“高水平平衡陷阱”理論逐漸為中國學者了解，并引發(fā)了廣泛的學術(shù)討論和爭議。此后，伊懋可在《另類歷史：從歐洲視角看中國論文集》等著作中對“高水平平衡陷阱”理論作了一些修正，但基本思路沒有改變。盡管該理論仍難以擺脫“西方中心論”的立場和影響，但其獨特的研究視角提供了探索和認識中國歷史的新思路。
